Le festività natalizie rappresentano un momento di socialità e convivialità, spesso accompagnato da un aumento del consumo di alimenti ricchi di zuccheri, grassi e alcol. Questo cambiamento nelle abitudini alimentari può influire negativamente sul microbiota intestinale, un complesso ecosistema microbico che vive in simbiosi con il nostro organismo e svolge un ruolo cruciale nella salute generale. Mantenere il microbiota in equilibrio durante le festività è possibile attraverso strategie mirate che promuovono la sua salute e funzionalità.

Il microbiota intestinale è costituito da un insieme eterogeneo di microrganismi – batteri, virus, funghi e protozoi – che popolano il tratto gastrointestinale umano. In condizioni di equilibrio, definito eubiosi, queste comunità microbiche supportano l’organismo umano attraverso una serie di funzioni fondamentali:

• Sostegno al sistema immunitario: il microbiota contribuisce alla difesa contro agenti patogeni.
• Protezione della barriera intestinale: previene la permeabilità intestinale e le infiammazioni associate.
• Sintesi di nutrienti: favorisce la produzione di vitamine e acidi grassi essenziali.
• Regolazione del metabolismo: influisce sull’assorbimento e sull’utilizzo di energia.

Un’alterazione dell’equilibrio microbico, nota come disbiosi, può portare a conseguenze negative per la salute, tra cui disturbi gastrointestinali, infiammazioni croniche, obesità e persino condizioni sistemiche come ansia e insonnia.

Il periodo natalizio è spesso caratterizzato da un’alimentazione non equilibrata, che può influenzare negativamente la composizione e la funzionalità del microbiota intestinale. La dottoressa Cristina Robba, nefrologo e nutrizionista, sottolinea come il consumo eccessivo di zuccheri semplici e grassi durante le feste sia uno dei principali fattori di alterazione dell’equilibrio microbico.

“Durante i pasti natalizi, l’aumento dell’introito di dolciumi e zuccheri semplici altera la composizione del microbiota intestinale, provocando un incremento della produzione di enzimi metabolici che possono influenzare il metabolismo degli zuccheri stessi,” spiega la dottoressa Robba.

Altri fattori che contribuiscono all’alterazione del microbiota durante le festività includono:

• Consumo eccessivo di alcol, che compromette la barriera intestinale.
• Fumo, che riduce la diversità microbica.
• Uso di farmaci, come antibiotici e antinfiammatori, che possono distruggere i batteri benefici.
• Cibi ricchi di grassi, che favoriscono la proliferazione di microrganismi dannosi.

Nonostante le sfide poste dalle festività, è possibile adottare misure preventive per mantenere l’equilibrio del microbiota intestinale e proteggere la salute generale. La dottoressa Robba propone alcune raccomandazioni pratiche:

1. Incrementare il consumo di fibre
   • Frutta e verdura dovrebbero essere presenti in ogni pasto, anche durante le feste. Le fibre vegetali nutrono i batteri benefici dell’intestino e favoriscono la produzione di acidi grassi a catena corta, essenziali per l’integrità della barriera intestinale.
2. Ridurre l’assunzione di grassi
   • Limitare il consumo di alimenti troppo ricchi di grassi saturi può contribuire a mantenere la diversità microbica e a prevenire l’infiammazione.
3. Integrare alimenti fermentati
   • Yogurt, kefir, crauti e altri alimenti fermentati sono fonti naturali di probiotici, microrganismi benefici che supportano l’equilibrio del microbiota.
4. Considerare l’uso di probiotici
   • Gli integratori probiotici, contenenti ceppi come Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium bifidum o produttori di butirrato, possono aiutare a prevenire o mitigare la disbiosi causata dagli eccessi alimentari.

Le festività natalizie non devono necessariamente tradursi in un danno per il microbiota intestinale. Attraverso un approccio consapevole all’alimentazione e l’adozione di semplici strategie protettive, è possibile mantenere l’eubiosi e garantire una buona salute intestinale anche durante questo periodo. Il microbiota, fondamentale per il benessere del nostro organismo, merita attenzione e cura, soprattutto nei momenti in cui le abitudini alimentari rischiano di comprometterne l’equilibrio.

Autore: Redazione

Fonti:

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2452231719300090

https://www.researchgate.net/publication/334230175_The_effect_of_having_Christmas_dinner_with_in-laws_on_gut_microbiota_composition